Domenica 19 ottobre 2025, Papa Leone XIV ha canonizzato in Piazza San Pietro sette nuovi santi, tra cui Bartolo Longo, il fondatore del Santuario della Beata Vergine del Rosario di Pompei.
Un nome che, per la comunità di Pignataro Maggiore, risuona con un significato speciale: da oltre ottant’anni, proprio da questo paese parte il pellegrinaggio a piedi più lungo e più antico verso la Madonna di Pompei. Nato a Latiano (Brindisi) nel 1841, Bartolo Longo visse un’incredibile parabola umana: da giovane anticlericale e spiritista, alla conversione radicale che lo portò a dedicarsi completamente alla Madonna e alla diffusione del Santo Rosario.
Nel 1875 fondò il Santuario di Pompei, oggi meta di milioni di fedeli, e istituì opere di carità per orfani e poveri. Beatificato da Giovanni Paolo II nel 1980, è stato proclamato santo nel 2025, quasi un secolo dopo la sua morte.
“Il Rosario è la mia catena che mi lega al Cielo”, scriveva Bartolo Longo, il nuovo Santo che continua a ispirare fede e speranza nei cuori dei devoti.
Ogni anno, nel mese di maggio, centinaia di fedeli partono a piedi da Pignataro Maggiore per raggiungere Pompei.
Un cammino lungo oltre 80 chilometri, percorso in due giorni, tra preghiere, canti e momenti di raccoglimento.
Si tratta del pellegrinaggio a piedi più lungo e più antico diretto al Santuario pompeiano: una tradizione nata oltre otto decenni fa, in segno di ringraziamento e penitenza dopo gli anni difficili della guerra.
Da allora, nessuna generazione ha mai interrotto questo rito, diventato parte dell’identità spirituale del paese.
“Ogni passo è una preghiera ,raccontano i pellegrini , camminare verso la Madonna di Pompei significa rinnovare la nostra fede e sentirci uniti come comunità.”
Il pellegrinaggio da Pignataro Maggiore a Pompei non è solo un percorso fisico, ma un cammino di conversione, proprio come quello vissuto da Bartolo Longo.
Il nuovo Santo è considerato il simbolo di chi ritrova la fede attraverso la preghiera e il servizio agli altri.
Non a caso, quest’anno molti pellegrini hanno voluto dedicare il loro viaggio proprio a lui.
“Con la canonizzazione di San Bartolo Longo, sentiamo che anche la nostra tradizione è stata benedetta, spiega il Comitato del Pellegrinaggio . Da Pignataro parte ogni anno una catena di preghiera che arriva fino al cuore di Pompei.
La canonizzazione di San Bartolo Longo ha riacceso l’interesse per i pellegrinaggi popolari e per il valore della devozione mariana nel Sud Italia.
Il Santuario di Pompei, che ogni anno accoglie centinaia di migliaia di fedeli, è oggi un simbolo universale di fede, carità e speranza.
E da Pignataro Maggiore, il “Paese del Pellegrinaggio”, continueranno a partire i passi di una tradizione che non conosce confini, ma che da sempre trova la sua meta ai piedi della Madonna del Rosario.
