Napoli perde uno dei suoi figli più illustri. All’età di 83 anni si è spento Luigi Nicolais, una figura che è stata molto più di un semplice scienziato: è stato un ponte tra il mondo della ricerca e quello delle istituzioni, mettendo sempre la sua intelligenza al servizio del Mezzogiorno. Ingegnere chimico e professore emerito della Federico II, Nicolais ha lasciato un segno profondo ovunque sia passato, dai laboratori di ricerca negli Stati Uniti fino ai banchi del Governo a Roma. La sua carriera è stata un susseguirsi di traguardi incredibili. Dopo la laurea a Napoli, ha insegnato nelle università di Washington e del Connecticut, portando la sua esperienza internazionale nel CNR e fondando realtà importanti come l’Imast. Ma Nicolais non si è mai chiuso in un laboratorio: ha scelto l’impegno civile come assessore regionale, poi come Ministro per le Riforme nel governo Prodi e infine come presidente del CNR tra il 2012 e il 2016. Chi lo ha conosciuto ricorda non solo la sua immensa cultura, ma anche la capacità di trasformare le idee scientifiche in opportunità concrete per le aziende e per i giovani talenti. In queste ore sono tantissimi i messaggi di cordoglio che stanno arrivando. Romano Prodi lo ha ricordato come un riferimento assoluto per la comunità scientifica, mentre il rettore Matteo Lorito ha sottolineato la sua passione instancabile per l’innovazione. Anche il mondo dell’industria e i sindacati si sono stretti intorno alla famiglia, ricordando quanto Nicolais abbia lottato per lo sviluppo della Campania e per la dignità del lavoro legato alla ricerca. Per chi volesse rendergli l’ultimo saluto, la camera ardente è stata allestita nell’aula Pessina dell’Università Federico II, dove resterà aperta anche domani mattina dalle ore 8. I funerali, invece, saranno celebrati domani, 13 gennaio, alle ore 16 nella Basilica di Santa Chiara a Napoli. Con lui se ne va un pezzo di storia della nostra regione, ma resta un’eredità di valori e progetti che continueranno a camminare sulle gambe delle future generazioni.
