di Oliviero Casale, consigliere Fondazione Communia – Rete dei Beni Comuni
Le estati sempre più calde potrebbero cambiare non soltanto il clima, ma anche il modo in cui viviamo le nostre case, utilizziamo gli spazi esterni e costruiamo le relazioni quotidiane. Il fenomeno sarà probabilmente più evidente nelle città, dove l’isola di calore urbana, la densità edilizia e la minore ventilazione possono accentuare le temperature, ma non riguarderà soltanto i grandi centri urbani.
Anche le aree a bassa quota, i centri di provincia, i paesi, le zone costiere, le pianure e molte aree periurbane potrebbero essere interessati da un cambiamento progressivo delle abitudini, soprattutto se le ondate di calore diventeranno più frequenti, intense e durature.
Uno degli effetti più immediati sarà probabilmente l’aumento del ricorso alla climatizzazione. Il condizionatore, però, non modifica soltanto la temperatura interna di un’abitazione. Cambia anche il rapporto tra la casa e l’ambiente esterno.
Quando il raffrescamento artificiale diventa necessario per molte ore della giornata, le finestre tendono a rimanere chiuse più a lungo, la ventilazione naturale diminuisce e gli ambienti interni diventano progressivamente più separati dall’esterno.
Il caldo può cambiare le abitudini quotidiane
Per molte generazioni, soprattutto nei territori italiani e mediterranei, balconi, terrazzi, cortili, giardini, piazze, marciapiedi e piccoli spazi davanti alle abitazioni hanno avuto una funzione che va ben oltre quella architettonica.
Sono luoghi di relazione informale, nei quali si incontrano vicini, amici e conoscenti, si osserva la vita del quartiere o del paese e si mantiene un contatto quotidiano con la comunità.
Se però durante l’estate le temperature restano molto elevate fino alla sera, trascorrere del tempo all’esterno può diventare meno confortevole. La scelta di rimanere in casa, in un ambiente climatizzato, può progressivamente trasformarsi da comportamento occasionale ad abitudine.
Questo potrebbe verificarsi in modo particolarmente intenso nelle città, ma anche nei piccoli centri e nei territori a bassa quota.
Il cambiamento climatico potrebbe quindi produrre effetti sociali attraverso una moltitudine di decisioni individuali apparentemente semplici: chiudere le finestre, accendere il condizionatore, uscire più tardi, trascorrere meno tempo sul balcone o rinunciare a una passeggiata nelle ore serali ancora troppo calde.
Non soltanto città: il fenomeno riguarda interi territori
Concentrare l’attenzione esclusivamente sulle città rischia di offrire una lettura incompleta.
Le città possono essere maggiormente esposte per effetto dell’isola di calore urbana e della presenza di superfici artificiali che accumulano e rilasciano calore, ma anche molte aree non urbane possono sperimentare temperature estive sempre più elevate.
Pianure, fondovalle, zone costiere e territori a bassa altitudine possono conoscere lunghi periodi di caldo persistente, soprattutto durante le ore pomeridiane e serali.
In questi contesti la disponibilità di giardini, spazi aperti o maggiore ventilazione può attenuare alcuni effetti, ma non eliminare necessariamente la tendenza verso un maggiore uso della climatizzazione.
La differenza potrebbe essere quindi soprattutto quantitativa. Nelle città il ricorso ai condizionatori può diventare più diffuso e necessario, mentre nei piccoli centri e nelle aree meno dense il fenomeno potrebbe svilupparsi con intensità differenti, pur producendo cambiamenti analoghi nelle abitudini.
Balconi, terrazzi, cortili e piazze possono cambiare funzione
Uno degli aspetti più interessanti riguarda gli spazi intermedi tra casa e comunità.
Il balcone rappresenta un’estensione dell’abitazione verso l’esterno. Il cortile condominiale o quello di un piccolo centro crea occasioni di incontro. La terrazza, il giardino, la panchina davanti casa o la piazza di un paese favoriscono forme di socialità che spesso non richiedono organizzazione.
Se il caldo rende questi luoghi meno utilizzabili per periodi sempre più lunghi, potrebbe ridursi proprio quella parte delle relazioni che nasce spontaneamente dalla presenza delle persone nello stesso spazio.
Non significa necessariamente che la socialità scomparirà. Potrebbe invece spostarsi in altri momenti della giornata o in altri luoghi.
Le persone potrebbero uscire maggiormente nelle prime ore del mattino, dopo il tramonto o più tardi durante la sera. Anche le attività commerciali, gli eventi, lo sport e la vita sociale potrebbero progressivamente adattarsi a nuovi orari.
Potrebbe cambiare anche il ritmo della giornata
Una conseguenza possibile del caldo persistente riguarda infatti l’organizzazione temporale della vita quotidiana.
Le ore centrali e pomeridiane potrebbero diventare progressivamente meno compatibili con alcune attività esterne. La giornata potrebbe assumere una struttura diversa, soprattutto durante i mesi estivi.
Passeggiate, attività sportive, incontri e acquisti potrebbero concentrarsi nelle fasce orarie più fresche. Nei territori particolarmente caldi potrebbe aumentare l’importanza della vita serale e notturna.
Il cambiamento climatico, quindi, non potrebbe modificare soltanto il luogo nel quale trascorriamo il nostro tempo, ma anche il momento della giornata nel quale scegliamo di viverlo.
Più condizionatori significano maggiore dipendenza dall’elettricità
L’aumento della climatizzazione produce inoltre una conseguenza infrastrutturale importante.
Se milioni di abitazioni, uffici, attività commerciali e strutture pubbliche utilizzano contemporaneamente sistemi di raffrescamento, la domanda di energia elettrica aumenta proprio durante i periodi più caldi.
La questione diventa ancora più delicata perché alcune componenti delle reti elettriche possono essere sottoposte a maggiore stress quando le temperature sono elevate.
La climatizzazione, quindi, può diventare progressivamente una componente essenziale dell’abitabilità estiva, aumentando contemporaneamente la dipendenza delle persone dalla continuità della fornitura elettrica.
Un’interruzione dell’energia durante un’ondata di calore può assumere conseguenze molto più rilevanti rispetto a un blackout verificatosi in condizioni climatiche ordinarie.
La capacità di stare al fresco può diventare una nuova forma di disuguaglianza
Non tutte le persone possono adattarsi al caldo nello stesso modo.
Chi vive in una casa ben isolata, dispone di schermature solari, ventilazione adeguata e climatizzazione efficiente si trova in una situazione molto diversa rispetto a chi vive in un edificio poco efficiente, fortemente esposto al sole o privo di sistemi di raffrescamento.
Anche la possibilità economica di utilizzare il condizionatore per molte ore può diventare determinante.
Il problema, quindi, non riguarda soltanto la presenza di un impianto di climatizzazione, ma l’accesso complessivo a condizioni termiche accettabili.
Abitazioni efficienti, alberature, ombra, spazi verdi, acqua, ventilazione, trasporto pubblico adeguato e luoghi collettivi climaticamente confortevoli potrebbero diventare sempre più importanti per garantire una qualità della vita equa.
L’adattamento non può limitarsi a chiudersi in casa
Se la risposta al caldo crescente fosse principalmente individuale, basata sulla climatizzazione degli ambienti interni, potremmo ottenere un miglioramento del comfort privato accompagnato però da nuovi problemi energetici, sociali e territoriali.
Occorre quindi lavorare anche sull’ambiente esterno.
Alberi maturi, sistemi di ombreggiamento, materiali meno assorbenti, cortili verdi, pergolati, porticati, superfici permeabili e spazi pubblici progettati per ridurre il surriscaldamento possono contribuire a mantenere vivibili città, paesi e territori.
L’obiettivo non dovrebbe essere soltanto quello di garantire una temperatura accettabile all’interno delle abitazioni, ma anche di preservare la possibilità di utilizzare gli spazi esterni.
Il cambiamento climatico può modificare anche le relazioni
La riflessione sul caldo estremo viene spesso affrontata attraverso salute, energia, infrastrutture e ambiente. Sono dimensioni fondamentali, ma non esauriscono il problema.
Se un clima più caldo modifica il modo in cui apriamo le finestre, utilizziamo balconi e terrazzi, frequentiamo piazze e cortili, organizziamo gli orari e scegliamo quando uscire di casa, allora può incidere indirettamente anche sulle relazioni.
La questione riguarda quindi tanto le città quanto i piccoli centri e i territori a bassa quota, con intensità differenti ma con dinamiche potenzialmente simili.
La sfida dei prossimi anni non sarà soltanto proteggere le persone dalle temperature più elevate, ma evitare che l’adattamento produca territori sempre più chiusi, dipendenti dalla climatizzazione e meno favorevoli alla socialità.
Una comunità capace di adattarsi al cambiamento climatico non dovrebbe essere soltanto una comunità nella quale è possibile trovare riparo dal caldo, ma una comunità nella quale continua a essere possibile uscire, incontrarsi e vivere gli spazi condivisi.
